Le patron de Red Bull, Christian Horner, a suggéré avec malice que Toto Wolff pourrait plutôt essayer de signer Jos Verstappen après avoir accusé Mercedes de « tactiques de distraction » dans sa poursuite de Max.
Un jour après que Max Verstappen ait confirmé, après avoir été pressé par les médias avant le GP d’Autriche, qu’il resterait chez Red Bull pour 2025, où il a un contrat pour quatre saisons supplémentaires, Horner a été interrogé lors de sa comparution lors de la conférence de presse de la FIA de vendredi. pourquoi il pensait que Wolff avait continué à parler de son intérêt pour le champion du monde de F1.
« C’est une question que vous devriez poser à Toto », a répondu Horner.
« Max était assez déterminé dans ce qu’il a dit lors de cette conférence [on Thursday].
« Il a toujours été absolument cohérent avec l’équipe. Je pense que c’est purement une tactique de distraction.
« S’il veut un Verstappen pour l’année prochaine, alors je suppose que Jos est potentiellement disponible. »
Avec Lewis Hamilton quittant Mercedes à la fin de cette saison pour Ferrari, l’équipe de Wolff a un siège libre pour 2025 à côté de George Russell.
Wolff avait déclaré en avril que Max Verstappen était sa principale cible, tout en soulignant que Mercedes devait d’abord se concentrer sur l’amélioration de sa propre voiture après un début de saison décevant.
Le directeur de l’équipe Mercedes a déclaré après le Grand Prix d’Espagne de dimanche dernier qu’il n’y avait pas de discussions en cours avec le champion du monde « parce que je pense que nous devons nous regarder nous-mêmes et améliorer la voiture ». L’étoile montante italienne Andrea Kimi Antonelli, qui est déjà le pilote junior de l’équipe, est considéré comme le favori pour remplacer Hamilton si Mercedes ne parvient pas à attirer Verstappen.
Interrogé sur son opinion concernant les propos tenus jeudi par Max Verstappen, qui s’engageait publiquement pour son avenir au sein de l’équipe en 2025, Horner a déclaré : « Cela ne fait que réaffirmer tout ce que nous savons déjà.
« Max est un élément important de notre équipe ; il a remporté toutes ses victoires et podiums dans les voitures Red Bull Racing et trois championnats du monde jusqu’à présent. C’est un membre crucial de l’équipe, il aime faire partie de l’équipe, il a un formidable groupe autour de lui, et nous savons à quoi ressemble l’avenir.
« De toute évidence, beaucoup de bruit a été fait à propos de son départ ailleurs et parfois on pense simplement que c’est une tactique de diversion qui est utilisée parce qu’il faut se demander quelles sont les motivations derrière cela ? Le moteur qui a créé tout le mouvement sur le marché [Hamilton] avait toutes les informations sur les moteurs et la réglementation 2026, etc., et a choisi de partir et a laissé un poste vacant chez Mercedes.
« C’est pourquoi il y a eu quelques spéculations sur qui occupera ce siège, mais ce ne sera pas Max Verstappen. »
Horner répond à l’affirmation de Jos selon laquelle il a été exclu de Legends Parade
La référence de Horner à Jos Verstappen est intervenue au cours d’une conférence de presse au cours de laquelle on lui a également posé plusieurs questions sur l’état de sa relation avec le père de Max, à la suite des déclarations du Néerlandais de 52 ans plus tôt vendredi selon lesquelles il avait été effectivement empêché de participer à la Legends Parade de dimanche au GP d’Autriche par le directeur de l’équipe Red Bull.
Verstappen Snr, lui-même ancien pilote de F1, devait piloter la Red Bull de Sebastian Vettel, vainqueur du titre en 2012, lors du défilé d’avant-course autour du circuit de l’équipe, mais le Néerlandais a déclaré qu’il s’était retiré après une interférence présumée de Horner.
Dans les citations attribuées au père de Max dans Le TélégrapheVerstappen Snr a déclaré : « Ces derniers jours, j’ai entendu de plusieurs sources que Christian Horner avait fait tout ce qu’il pouvait pour ne pas me laisser conduire. Et sinon pour s’assurer que rien ne serait filmé. Alors je pense : dis-le-moi en face. Ceci n’est pas nécessaire pour moi, je trouve cela très décevant. »
Interrogé sur sa réponse à ces affirmations, Horner a répondu : « La Parade des Légendes est quelque chose qui est organisée par le circuit.
« Il n’y a pas eu de veto de ma part et je suis sûr que les légendes seront en action plus tard. »
La relation entre Horner et le père du pilote champion du monde de F1 est sous le feu des projecteurs depuis le début de la saison lorsque Jos Verstappen a suggéré de manière explosive que l’équipe Red Bul « risquait d’être déchirée » si le directeur de l’équipe restait à son poste. .
Cela fait suite à la conclusion de l’enquête de Red Bull GmbH sur des allégations de comportement inapproprié à l’encontre de Horner de la part d’une collègue. Le grief contre Horner, qui a toujours nié ces allégations, a été rejeté. Le plaignant a ensuite fait appel de la décision.
Concernant l’état de sa relation avec Jos, Horner a ajouté : « Vous ne pouvez pas tout contrôler dans la vie. Je ne peux pas contrôler les relations avec les pères des pilotes. Je me concentre sur la performance avec les pilotes et l’équipe. C’est là que cela restera. »
« Je n’ai jamais eu de problème avec le père d’aucun de nos pilotes dans le passé et quels que soient les problèmes de Jos, je n’ai vraiment rien à commenter. »
Programme en direct du GP d’Autriche de Sporever F1
samedi 29 juin
8h25 : F3 Sprint
10h00 : GP Sprint d’Autriche (début de la course à 11h00)*
12h25 : F2 Sprint
14h00 : Préparation des qualifications du GP d’Autriche
15h00 : Qualifications GP d’Autriche
17h : Carnet de qualification de Ted
dimanche 30 juin
7h25 : Course principale de F3
8h55 : Course vedette F2
12h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP d’Autriche*
14h00 : GRAND PRIX D’AUTRICHE*
16h : Drapeau à damier : réaction du GP d’Autriche*
17h : Le carnet de Ted
*également en direct sur le Main Event de Sporever
Le triple programme de la F1 se poursuit au Grand Prix d’Autriche avec le format Sprint au Red Bull Ring. Regardez chaque séance en direct sur Sporever F1, avec la grande course du dimanche à 14h. Diffusez chaque course de F1 et bien plus encore avec un abonnement NOW Sports Month – Pas de contrat, annulez à tout moment