Lewis Edmondson dit que Ben Whittaker a « peur » d’un combat et insiste sur le fait que son rival britannique pourrait « tout avoir en sa faveur » avec un affrontement dans sa ville natale à Wolverhampton.
Les deux hommes sont sur une trajectoire de collision depuis qu’Edmondson a affronté et interpellé Whittaker lors d’une conférence de presse en décembre de l’année dernière.
Après une performance dominante sur l’undercard de Jessica McCaskill contre Lauren Price à Cardiff, où il a scellé une victoire aux points sur Joel McIntryre, un opérateur coriace et expérimenté, Edmondson est maintenant impatient de monter en niveau et de faire la une d’un spectacle devant Whittaker. Ventilateurs.
« Je viendrai à Wolverhampton », a-t-il déclaré. « [Whittaker] peut tout avoir en sa faveur comme le golden boy qu’il est.
« Je veux juste qu’il me regarde de l’autre côté du ring, sachant qu’il est là-dedans avec un adversaire réel. »
Maintenant, après avoir envoyé un message au père de son rival, Tony Whittaker, le poids mi-lourd invaincu estime que le match de rancune aura lieu plus tard cette année.
« Je parle régulièrement au père de Ben Whittaker ; nous envoyons de nombreuses notes vocales », a déclaré Edmondson. Sports aériens. « Il dit que le combat va avoir lieu.
« Il me renvoie des notes vocales ; nous rions et plaisantons. »
Whittaker, qui compte désormais plus de deux millions de followers sur Instagram, a devancé Ezra Arenyeka lors de son dernier combat sur le projet de loi Billam-Smith contre Riakporhe à Selhurst Park plus tôt ce mois-ci.
Mais, tandis que le médaillé d’argent olympique a fait une démonstration complète lors de sa première compétition de 10 rondes, Edmondson sait que des tests plus difficiles l’attendent.
« [Arenyeka] « C’était pire que le gars qu’il a combattu à ses débuts », a-t-il déclaré. « C’était horrible, il était comme un combattant en col blanc.
« Je ne crois pas qu’il soit une vraie affaire, mais voyons-le intervenir et combattre un adversaire réel. Voyons s’il vaut tout l’argent qui lui a été payé. »
Après une période d’inactivité, alors qu’il était à l’hôpital en convalescence d’une septicémie – une maladie potentiellement mortelle – à deux reprises, Edmondson est revenu sur le ring en 2022.
Une fois la stabilité retrouvée dans sa vie et sa carrière, le joueur de 28 ans cherche à accélérer sa progression dans le sport.
Dans le paysage de la division des mi-lourds, avec Joshua Buatsi et Anthony Yarde qui envisagent des défis déterminants pour leur carrière, Edmondson et Whittaker sont deux combattants britanniques de haut rang planant quelques places en dessous du niveau mondial.
Pour eux, une dispute domestique est tout à fait logique, mais Edmondson craint toujours que Whittaker ait peur de lui.
« Je ne pense pas qu’il l’ait en lui », a-t-il déclaré. « Chaque fois que mon nom est mentionné, il a toujours l’air mal à l’aise.
« Je pense que ce qui l’a effrayé, c’est la rapidité avec laquelle j’ai accepté le combat à maintes reprises.
« Au niveau national, il n’y a pas vraiment d’autres noms, à moins que l’un de nous n’intervienne pour combattre quelqu’un comme Dan Azeez, mais je ne pense pas que cela se produira.
« Nous avons tous les deux besoin de ce combat comme d’un tremplin avant de passer aux grands. »
Même si Edmondson a toujours douté de l’intérêt de Whittaker, il avait plus d’espoir que le choc potentiel se matérialise après une conversation impromptue avec le promoteur de BOXXER Ben Shalom dans le nord-est, où il soutenait un ami qui s’était battu sous la carte des débuts de Savannah Marshall en MMA.
« J’étais à Newcastle où mon ami [Kane Mousah] s’est battu sur le [PFL Europe] spectacle, et j’ai fait son coin », se souvient Edmondson.
« Ben Shalom était là et il m’a rassuré sur le fait que le combat allait avoir lieu. »
Anticipant une nuit de chaos, Edmondson sait qu’il devra également faire face à la flamboyance de Whittaker en dehors du ring.
Loin de ses mouvements insaisissables et de ses réflexes acérés, le joueur de 27 ans est connu pour ses promenades électriques sur le ring, dansant sur un orchestre jouant « Over » de Drake lors de sa plus récente entrée.
Edmondson accorde peu d’attention au sens du spectacle de Whittaker, cependant, et a même quelque chose dans sa manche si les deux hommes finissent par se serrer les coudes.
« Je suis sûr qu’il essaiera de me faire attendre sur le ring pendant des heures, mais je m’en fiche », a-t-il déclaré.
« J’aurai probablement un de mes amis qui jouera aussi – je laisserai cela comme une surprise pour le moment où le combat aura lieu. »