Joe Joyce pense qu’il combattra Oleksandr Usyk pour les titres WBO, IBF et WBA en 2024.
Il a déjà boxé Usyk dans un combat de cinq rounds des World Series of Boxing alors qu’ils étaient amateurs, mais il espère le défier pour le championnat unifié des poids lourds l’année prochaine.
Tyson Fury a montré peu d’intérêt à revoir les négociations pour un combat pour le titre incontesté et le prochain challenger obligatoire d’Usyk devrait être Filip Hrgovic.
Cela donne donc du temps à Joyce. S’il parvient à battre Zhilei Zhang lors de leur match revanche plus tard ce mois-ci, il récupérera le titre WBO Interim et se positionnera de manière plus significative comme le challenger obligatoire pour le championnat WBO qu’Usyk détient.
« C’est le plan. C’est délicat. On ne sait jamais ce qui va se passer », a déclaré Joyce. Sports aériens. « J’y arriverai à la fin. Je suis confiant. »
Pour ce plan, battre Zhang le 23 septembre sera vital.
« Cela me remet dans le mix en termes de mandats. La WBO est appelée après l’IBF qui vient ensuite. Je peux donc tenter ma chance », a déclaré Joyce.
« Je viens reprendre ce qui m’appartient et reprendre ce WBO Interim afin de pouvoir poursuivre mon voyage et devenir champion du monde des poids lourds. »
Zhang a choqué Joyce lorsqu’il a infligé au Londonien une première défaite professionnelle en avril, et Joyce aura besoin d’une approche différente s’il veut s’imposer lors du match revanche.
« Si vous regardez mes combats précédents, chaque combat, je change un peu en fonction de l’adversaire. J’ai peut-être un peu sous-estimé Zhang, je pensais que je le sortirais de là dans les tours suivants », a expliqué Joyce.
« Evidemment, il était très rapide et précis avec le gauche [back] main et les contre-coups. Mais cette fois, ce sera différent parce que je suis plus motivé et plus actif que jamais. »
Zhang a infligé une blessure à l’œil à Joyce qui l’a finalement arrêté au sixième tour. Mais le Britannique est encouragé par certains de ses travaux lors de ce premier combat.
« J’étais toujours là et j’ai eu beaucoup de succès avec le nombre de tirs que j’ai lancés et atterris et si ce n’était pas pour les yeux, je pense qu’il commençait à se fatiguer du milieu à la fin des rounds », a déclaré Joyce.
« Il le sait aussi, donc il s’est entraîné dur aussi. Mais je pense que je vais y parvenir cette fois. »