Max Verstappen a résisté à un défi féroce des McLaren pour remporter le GP Sprint d’Autriche pour Red Bull.
Verstappen s’est éloigné de la pole mais a subi une forte pression de la part de Lando Norris dans les premiers tours, le pilote McLaren faisant un geste audacieux pour prendre la tête au début du cinquième tour dans le troisième virage en montée.
Mais l’avance de Norris n’a duré qu’un virage, puisqu’il a été immédiatement dépassé par Verstappen, puis, pour compliquer les choses, par son coéquipier Oscar Piastri, alors que le Britannique perdait son élan à la sortie du virage.
Piastri a ensuite conservé la deuxième place sur Norris pendant le reste de la course de 23 tours, Verstappen finissant par sortir de la zone DRS et s’éloignant pour gagner avec une marge plus confortable de 4,6 secondes.
« J’ai fait une erreur et j’ai laissé la porte ouverte comme un amateur », a admis Norris, qui ne se sentait pas bien ces dernières semaines, à propos du mouvement qui lui a permis de se faire dépasser par Verstappen.
« Il y a des choses à améliorer mais nous sommes là et pouvons certainement leur donner du fil à retordre. [in Sunday’s Grand Prix] » . «
George Russell a terminé quatrième pour Mercedes après avoir récupéré de sa position perdue face à Carlos Sainz au départ, bien que le pilote Ferrari soit resté devant Lewis Hamilton en sixième position.
Charles Leclerc a gagné trois places par rapport à sa décevante position sur la grille pour terminer septième, une aux dépens de Sergio Perez dont la mauvaise course dans la deuxième Red Bull s’est poursuivie en huitième position, le Mexicain prenant le dernier point disponible dans le Sprint.
La dernière victoire de Verstappen – sa troisième dans les trois épreuves de sprint jusqu’à présent cette saison et sa 10e dans le format court depuis son introduction en 2021 – ajoute deux points supplémentaires à son avance au championnat du monde sur Norris pour lui donner un avantage de 71 points. .
L’attention se tourne maintenant vers l’événement principal du Grand Prix lui-même, avec qualifications en direct plus tard samedi à 15 heures sur Sporever F1.
Malade, Norris laisse passer la chance alors que Verstappen trouve à nouveau un moyen
Après avoir estimé qu’il aurait dû battre le leader du championnat du monde Verstappen à la victoire lors de chacun des deux derniers Grands Prix, Norris a eu de nouveaux regrets lors de la première course du week-end de sprint autrichien après une ouverture du score en trombe depuis la deuxième place sur la grille.
Le peloton ayant dû attendre un peu plus longtemps pour lancer la course après l’interruption du départ initial en raison de la position des photographes derrière les barrières au premier virage, l’ajout d’un tour de formation supplémentaire a fait chuter la distance de course de 24 à 23 tours – Verstappen a conservé son avantage en termes de qualification au départ jusqu’au premier tour, mais allait bientôt subir une pression féroce de la part des voitures papayes derrière.
Restant à moins d’une seconde de la Red Bull une fois le DRS activé à la fin du premier tour, Norris avait accès à l’aide au dépassement dans les trois lignes droites principales du Red Bull Ring et pouvait donc exercer une pression constante sur le leader de la course.
Norris a tenté de prendre la tête – et avec brio – au troisième virage du cinquième tour.
Revenant de loin en s’approchant de la zone de freinage à l’approche du virage à droite, Norris a vu un écart et a plongé de manière décisive à l’intérieur de la Red Bull, forçant Verstappen à prendre des mesures d’évitement pour éviter toute collision.
Mais son avance n’a duré que quelques secondes alors que Verstappen a intelligemment positionné sa voiture sur la sortie lors de la courte descente vers le virage suivant, puis lui a rendu la pareille en la plaçant à l’intérieur de Norris dans la zone de freinage suivante pour regagner la première place.
Après avoir observé de près les leaders en duel, Piastri a alors senti sa propre chance et, avec son coéquipier désavantagé à la sortie du virage, l’Australien a contourné l’extérieur de la McLaren sœur dans la courbe menant au virage cinq.
Malgré la pression tardive de Norris, Piastri a réussi à conserver la deuxième place.
« C’est juste un peu idiot de ma part », a déclaré Norris en réfléchissant à l’issue de son duel avec Verstappen. « Sinon, c’était une bonne course. J’ai profité de certaines opportunités qui s’offraient à moi.
« Si j’avais attendu un tour de plus, j’aurais probablement perdu encore plus d’opportunités.
« J’ai fait la moitié du travail, mais je ne l’ai tout simplement pas terminé. Il y a place à l’amélioration de mon côté, c’est sûr. Pas au niveau nécessaire. »
Verstappen admet qu' »une fois le DRS ouvert, il était très difficile de s’en sortir » mais se réjouit de pouvoir enfin s’éloigner de ses poursuivants.
« Quelques batailles passionnantes également, mais une fois que nous avons franchi le DRS, j’ai pu faire ma propre course et c’était mieux », a-t-il déclaré.
« On pouvait voir qu’ils avaient deux voitures qui poussaient à fond pour essayer de me rendre la tâche difficile. »
Programme en direct du GP d’Autriche de Sporever F1
samedi 29 juin
12h25 : F2 Sprint
14h00 : préparation des qualifications du GP d’Autriche
15h00 : Qualifications du GP d’Autriche
17h : Carnet de qualification de Ted
dimanche 30 juin
7h25 : Course principale de F3
8h55 : Course principale de F2
12h30 : Dimanche Grand Prix : préparation du GP d’Autriche*
14h00 : GRAND PRIX D’AUTRICHE*
16h : Drapeau à damier : réaction du GP d’Autriche*
17h : Le carnet de Ted
*également en direct sur Sporever Main Event
Le triple programme de la F1 se poursuit avec le Grand Prix d’Autriche au Red Bull Ring. Regardez chaque séance en direct sur Sporever F1, avec la grande course du dimanche à 14h. Diffusez chaque course de F1 et bien plus encore avec un abonnement NOW Sports Month – Pas de contrat, annulez à tout moment