Marta Garcia, leader du championnat de la F1 Academy, estime que la F1 Academy peut aider les femmes pilotes à entrer en F1
Marta Garcia, pilote Prema de la F1 Academy, vise à devenir la première femme pilote de F1 depuis Susie Wolff, PDG de la série.
Le pilote automobile espagnol mène actuellement la saison inaugurale de la série de courses entièrement féminine avec 48 points avec seulement trois manches à disputer lors du week-end du Grand Prix des États-Unis, du 20 au 22 octobre.
La F1 Academy était une série créée par la F1 elle-même pour augmenter le vivier de talents au niveau de la Formule 4, pour aider à donner des opportunités et à mettre en lumière davantage de jeunes pilotes féminines.
Garcia est conscient des défis auxquels les femmes sont confrontées pour gravir les montagnes du sport automobile jusqu’à la Formule 1, qui est restée dominée par les hommes, avec des apparitions féminines rares.
Mais l’Espagnole est déterminée à atteindre le sommet et à inspirer les jeunes filles ce faisant.
« Ce que j’ai dans mon [Instagram] La bio « inspire les femmes à se battre pour l’impensable » parce que je suis dans un sport masculin », a déclaré Garcia.
« Je sais à quel point il est difficile pour une femme de grandir ou de progresser, donc mon principal objectif est de montrer aux femmes que je fais cela, donc je pense que vous pouvez faire la même chose – vous devez travailler, vous concentrer et simplement le faire. «
Garcia a débuté sa vie sur la piste de karting en tant que seule fille, mais sa volonté de gagner l’a amenée sur la plus haute marche du podium, notamment celui du Trofeo de Industrie (précédemment remporté par Fernando Alonso, Lewis Hamilton et Sebastian Vettel) et de l’Académie de la FIA. trophée, une compétition internationale de karting FIA que Charles Leclerc avait remporté quatre ans auparavant.
Garcia a depuis remporté la victoire en W Series avant de passer à la vitesse supérieure en F1 Academy, dominant la saison jusqu’à présent avec quatre pole positions, six victoires et 10 podiums en 18 courses.
Les défis des femmes dans le sport automobile
Marta Garcia court depuis l’âge de neuf ans
Bref, Garcia a le talent et la vitesse pour gravir les échelons du sport automobile.
Mais pourquoi a-t-elle le même âge que Lando Norris, mais toujours trois échelons en dessous du niveau le plus élevé, que le Britannique a atteint en 2019 ?
« C’est comme les gars quand vous commencez le karting ou la monoplace – vous avez besoin d’argent et de soutien économique – si votre famille n’a pas d’argent, vous devez trouver des sponsors », a expliqué Garcia, qui vit à Valence.
« Si vous ne trouvez pas de sponsors, vous ne courez pas, donc tout est comme une chaîne.
« Le manque de soutien économique est la principale raison pour laquelle je n’ai pas pu accéder à la F3. Si j’avais eu cet argent, alors peut-être que j’y serais parvenu, car si vous avez de l’argent, vous pouvez courir. »
La nature coûteuse du sport automobile signifie que les pilotes issus de milieux moins riches doivent compter sur le parrainage, mais pour Garcia, être pilote de course automobile a été un parcours difficile, ce qui a limité sa capacité à montrer au monde son talent.
« Bien sûr, quand vous n’avez ni l’argent ni l’expérience, vous manquez d’expérience par rapport aux gars », a déclaré la jeune femme de 23 ans, qui gère sa propre entreprise.
« Certains de ces gars peuvent faire beaucoup d’entraînement, beaucoup d’essais, beaucoup de kilomètres dans la voiture.
« Quand j’essayais de trouver des sponsors, c’était un peu plus difficile aussi parce qu’ils ne voyaient pas vraiment une femme courir comme un investissement pour l’avenir.
« Mais je pense que pour un sponsor, en ce moment, c’est intéressant de sponsoriser une femme dans le sport automobile et dans d’autres sports.
« En fin de compte, il faut être bon, il faut avoir du talent, mais aussi du soutien pour pouvoir le montrer. »
Évaluation du succès de la F1 Academy
Naomi Schiff de Sporever estime que l’annonce selon laquelle chaque équipe de Formule 1 aura un pilote dans la F1 Academy est un moment passionnant pour les femmes.
Garcia espère que la F1 Academy sera la vitrine dont elle a besoin et se dit « confiante » qu’elle pourra remporter le titre à Austin le mois prochain.
Mais elle explique que sa prochaine étape, si elle devient championne, pourrait définir le succès de la F1 Academy en tant que série jusqu’à présent.
« À l’heure actuelle, la manière dont fonctionne la F1 Academy consiste à permettre aux jeunes pilotes féminines d’accéder à d’autres catégories comme la F3 ou la F2 », a déclaré le pilote de 23 ans.
« Je pense que c’est une bonne base sur laquelle se construire en tant que pilote de course, avec des équipes de haut niveau comme Prema. [involved] ».
« Mais pour moi, je pense qu’ils font déjà du très bon travail.
« Evidemment, les courses n’ont pas été diffusées pour différentes raisons pour le moment, mais je pense qu’ils ont beaucoup d’idées pour ces prochaines années.
« Pour moi, ça a été bien – je ne vais pas courir ici si je gagne le championnat parce que je veux passer à une autre étape comme la F3.
« L’idée même de la F1 Academy est de donner plus d’expérience aux jeunes pilotes féminines. »
Pour accéder à la Formule 3, les frais d’inscription peuvent avoisiner les 800 000 £, ce qui signifie que les pilotes ont besoin d’un parrainage important pour faire le saut.
Quant à savoir si elle a participé à des discussions pour la F3 en 2024 après sa brillante campagne à la F1 Academy jusqu’à présent, Garcia se concentre uniquement sur la victoire.
« Peut-être que nous devons attendre Austin parce que honnêtement, en ce moment, je suis premier du championnat, mais je ne suis pas champion.
« Mais si vous êtes dans un nouveau championnat détenu par la F1, je suis sûr que vous pourrez y avoir n’importe quel type d’opportunité.
« Pas nécessairement un siège de course, mais certaines opportunités se présenteront. »
« Je suis pilote de course, la référence est là »
Marta Garcia mène actuellement le championnat F1 Academy
Garcia a commencé le karting lorsqu’elle a participé à un camp d’été de karting à l’âge de neuf ans.
« C’était moi et ma sœur – pas de frères – et mon père a toujours aimé le sport automobile, il aimait la F1 et il regardait beaucoup de courses », a déclaré Garcia, qui a grandi dans une Espagne accrochée à la F1 grâce aux succès de son héros Fernando Alonso.
« Un jour, nous sommes allés sur la piste de course et j’étais vraiment à fond – la vitesse et le pilotage me plaisaient vraiment.
« Nous avons vu des karts sur la piste et ils nous ont dit qu’ils suivaient un cours d’été pendant deux semaines, et je voulais le faire.
« Il y avait sept gars et j’étais la seule fille et j’étais celle qui était la plus compétitive. Je voulais être devant tout le monde quand j’étais sur la piste, et ils pouvaient voir que mon attitude était bien meilleure.
« Ils m’ont invité à voir une course et je me suis dit ‘Papa, je veux faire ça’.
« Mon père a vraiment aimé ça. Si mon père ne m’avait pas poussé un peu à me lancer dans ce sport, je ne serais pas là où je suis aujourd’hui parce qu’il le voulait aussi. »
Garcia souligne l’importance pour les parents d’encourager leurs filles malgré le manque de femmes pilotes en F1. L’Espagnole espère que son expérience contribuera à inspirer le fandom féminin croissant à courir comme elle l’a fait.
« Le fait est que lorsque je courais, en Formule 1, vous ne pouviez pas voir de femmes pilotes, mais vous ne pouvez pas non plus voir de femmes pilotes de nos jours », a déclaré Garcia, qui, comme Pierre Gasly dans une récente interview, attribue le mérite à Lewis Hamilton. inspirer la jeune génération.
« Mais je pense qu’avec la F1 Academy faisant partie de la F1, ils nous donnent plus de visibilité – beaucoup de jeunes filles regardent ça.
« Je vois que beaucoup de filles sont fans de la série Drive to Survive de Netflix et des réseaux sociaux.
« Les filles connaissent davantage le sport automobile et cela donne aux jeunes pilotes la possibilité de réussir dans le sport automobile. »
« Si vous êtes une fille et que vous voulez conduire et que vous avez peur ou que vous ne savez pas si vous devriez le faire, faites ce que vous voulez faire.
« Je cours à la F1 Academy, en monoplace, je suis pilote de course. La référence est là, vous pouvez arriver là où nous en sommes actuellement. »
« Mon objectif est toujours d’arriver en F1 »
Temps forts de la troisième course de la sixième manche de la série F1 Academy au Castellet
Garcia sait qu’elle est plus âgée que les pilotes qui l’ont précédée dans son voyage vers la F1, mais elle est toujours concentrée sur son objectif de Grand Prix.
« Je n’ai plus 19 ans mais après tout ce que j’ai vécu, mon objectif est toujours d’arriver en F1 à un moment donné », a-t-elle déclaré.
« Je vais toujours essayer d’accéder à la F3 puis à la F2.
« J’ai besoin de trouver des sponsors, j’ai besoin d’une bonne préparation, tout doit être parfait, j’ai besoin d’être pleinement concentré, mais je suis prêt à le faire.
« Je suis prêt à trouver des personnes pour m’aider et qui veulent faire ce voyage, et c’est mon objectif ultime.
« Si cela n’arrive pas, je veux aussi faire les nouveaux prototypes LMP1 – je pense que ce serait cool.
« De plus, aux États-Unis, si c’est une course dans n’importe quelle catégorie, alors je devrais y aller. »
En F1, les choses changent rapidement : les pilotes peuvent avoir une opportunité à tout moment et s’ils font bonne impression, ils peuvent souvent rester.
Les événements récents ont donné à Garcia des raisons d’être optimiste, avec Liam Lawson d’AlphaTauri organisant deux week-ends de course impressionnants après avoir été parachuté pour Daniel Ricciardo à la suite d’une blessure à la main.
« Maintenant, je pense qu’avec Ricciardo, il court évidemment en F1 depuis quelques années, puis il ne courait plus.
« Puis il est revenu et avait visiblement le poignet cassé, et après cela, Liam Lawson a pu conduire – une opportunité pour un jeune pilote.
Le créateur de contenu de Formule 1, Aldas, estime que Liam Lawson a donné à Red Bull une décision difficile à prendre concernant le choix de ses pilotes l’année prochaine après avoir impressionné dans l’AlphaTauri.
« Je pense que s’il réussit, il pourrait avoir l’opportunité de rester maintenant.
« En F1, il y a beaucoup de gens venant de F2 et de F3 qui sont des pilotes assez talentueux, et en fin de compte, nous devons donner à ces pilotes l’opportunité d’arriver en F1 plus tôt. »
Regardez les moments forts de Marta Garcia alors qu’elle cherche à devenir la première championne de la F1 Academy lors du Grand Prix des États-Unis du 20 au 22 octobre.