Steve Clarke n’a demandé aucune garantie à Elliot Anderson concernant l’avenir du milieu de terrain en Écosse.
Le joueur de Newcastle United, né à Whitley Bay et dont la grand-mère est écossaise, a joué au niveau des jeunes pour l’Écosse et l’Angleterre.
Le joueur de 20 ans a été appelé pour la première fois par le sélectionneur écossais pour le match de qualification à l’Euro 2024 contre Chypre à Larnaca vendredi et le match de défi contre l’Angleterre à Hampden Park la semaine prochaine après avoir décidé de ne pas changer d’allégeance à l’Angleterre à la suite de discussions positives avec Clarke.
Cependant, Anderson s’est officiellement retiré de l’équipe mercredi soir après s’être blessé à l’entraînement.
Lorsqu’on lui a demandé lors de la conférence de presse d’avant-match à Chypre s’il avait demandé des assurances à Anderson, le sélectionneur écossais a répondu : « Non. Il vient juste de rentrer chez lui. »
On avait déjà demandé au sélectionneur écossais s’il avait des craintes concernant les allégeances internationales et avait déclaré : « Ce n’est pas quelque chose que je peux contrôler. Je ne peux pas faire grand-chose à ce sujet.
« Évidemment (décevant de ne pas avoir la chance de travailler avec Elliot), c’est pour cela que nous l’avons intégré dans l’équipe. Décevant de perdre Elliot et Liam (Kelly) le même jour mais cela fait partie intégrante du football international, il faut s’en occuper. .
« Évidemment, nous avons dû remplacer Liam parce que nous ne pouvions pas venir avec deux gardiens, alors nous avons fait venir le jeune Robby (McCrorie). qui a déjà fait partie de l’équipe, comprend-il. Nous n’avons pas eu besoin de remplacer Elliot car nous en avons assez. milieux de terrain. »
Clarke : « Nous ne sommes pas l’article fini »
L’Écosse est en tête du Groupe A avec quatre victoires sur quatre et a disputé huit matches de compétition sans défaite.
Une victoire attendue contre Chypre, battue 3-0 à Hampden Park, pourrait permettre à l’Écosse de se qualifier pour un deuxième Euro consécutif mardi prochain si les résultats ailleurs se confirment.
Cependant, Clarke – dont l’équipe devrait être soutenue par environ 6 000 supporters dans un stade d’une capacité de 8 058 places – a minimisé la perspective excitante de se rendre en Allemagne l’été prochain.
Il a déclaré : « Je ne suis pas vraiment du genre excité, n’est-ce pas ? Je me concentre juste sur le match à venir. Les joueurs sont bien placés, ils occupent une bonne place dans le groupe.
« À mi-parcours, nous avons le maximum de points, vous ne pouvez pas faire mieux que cela. Nous pouvons améliorer certains moments du match.
« Nous ne pensons pas un instant que nous sommes l’article fini, nous chercherons à nous améliorer et les joueurs ont dit que nous le ferions. Nous voulons continuer à nous améliorer et à nous améliorer mais toujours respecter l’adversaire.
« Ce sera difficile. C’est une équipe fière, fière de représenter son pays, Chypre. Ce sont toujours des adversaires difficiles pour nous. Deux buts tardifs ont probablement mis un peu de brillance sur le score (à Hampden), donc nous nous attendons à un match difficile. «
On parle beaucoup des températures élevées à Chypre, mais Clarke était détendu à propos du coup d’envoi à 21h45, heure locale.
Il a déclaré : « Il faisait assez chaud en Norvège quand nous y sommes allés donc nous avons un peu d’expérience et il faisait beau et ensoleillé à Glasgow quand nous sommes partis donc il faut juste gérer les conditions telles qu’elles sont et s’assurer que nous obtenons le résultat que nous voulons. nous voulons. »
Ketsbaia : l’Écosse est déjà qualifiée
Le patron de Chypre, Temuri Ketsbaia, estime que l’Écosse s’est effectivement qualifiée pour l’Euro 2024 alors qu’il se prépare pour leur rencontre à Larnaca vendredi.
L’équipe de Ketsbaia n’a pas encore récolté de point en trois matches et a perdu 3-0 à Hampden Park en mars.
L’ancien attaquant de Newcastle, des Wolves et de Dundee a déclaré : « Je pense qu’ils sont déjà qualifiés.
« Je ne sais pas s’ils gagneront le groupe mais ils seront premier ou deuxième. J’ai vu les quatre matchs et ils ont été meilleurs que tous leurs adversaires. Ils ont 12 points en quatre matchs, c’est une bonne équipe en un très difficile
groupe.
« Cela ne me surprend pas. Quand on voit la qualité de leurs joueurs – dont beaucoup viennent de Premier League – et qu’ils ont un très bon entraîneur qui a beaucoup d’expérience et qui a fait un excellent travail.
« Je ne suis pas surpris qu’ils soient en tête de la section. Ce qu’ils ont fait n’est pas une surprise.
« Il ne fait pas aussi chaud qu’il y a quelques semaines, mais nous espérons toujours que les conditions affecteront davantage les Écossais que nous.
« Nous avons donc un match difficile ici, car les Écossais méritent d’être premiers jusqu’à présent. Nous nous sommes préparés du mieux que nous pouvons et voulons faire un bon match dans un stade plein.
« Nous n’avons aucun point jusqu’à présent, mais nous espérons commencer maintenant. Nous avons peut-être été plus défensifs lors de nos premiers matchs à cause de l’opposition. Ici, à domicile, nous avons joué plus ouvertement contre la Géorgie, alors que nous méritions plus du match. Peut-être ce sera notre nuit cette fois.
État des lieux – groupe A
Écosse se sont rapprochés de la réservation de leur place à l’Euro 2024 en maintenant leur bilan parfait lors des qualifications avec une victoire 2-0 contre la Géorgie en juin.
Ils se rendent désormais à Chypre, en bas du classement, pour consolider leur position en tête du groupe A.